隊長から依頼を受け取り、私たちは胡桃堂喫茶店に向かった。
今回のメンバーは栃内、石郷岡、竹内の3人だ。

目的地は国分寺北口から徒歩5分ほどのところにある
「胡桃堂喫茶店」だ。

お店の前に着くと何やらいい香りが、

「いい匂いがするー」
「なんの匂いだろう？お腹すいちゃうー！」
「近くのお店の匂いかな？」
喫茶店を想像する香りではなく、
夕飯時の食欲をそそる様な香りがする。

我々が向かう先は喫茶店であるので
ほかのお店の匂いなのか？と思いながらお店に入る。

「こんにちは！いらっしゃいませ！」
温和な笑顔とムーディーな雰囲気のお店が、
私達の来店を飾ってくれた。

「お洒落なお店だね！」
「そうだね」

内装の話をしながら予約席に通されて
ここでも、「大きいテーブル！」
三人が両手を広げても足りないくらいの大きなテーブルに驚きつつ、
席に腰掛けて、店長さんを待った。

「お待たせしました」
優しい笑顔で微笑む店長さん。

「オススメのメニューを教えて下さい」
「季節限定のメニューがかなりあって、
通年は、珈琲やお菓子、おやきなどもありますよ！」

吉間店長さんにオススメのメニューを紹介していただき、
私たちは、胡桃タルト、シベリア、水出し珈琲を頼んだ。

喫茶メニューが届くまで、
店長さんと、お話をさせて頂き、店内を拝見させてもらった。

メニューをみていると、
そこには季節限定のくるみカレーと鳥の唐揚げがあった。

先ほどの食欲をそそる匂いの正体が
やっとわかった私たち。
お店のメニューは旬の食材を使用していて、
季節限定が多く、今回のくるみカレーは
3週間ほどの限定だそう。

メニューの最後のページには限定商品の紹介や、
メニューに使われている食材の説明などなど、
お店に関係する様々なことが載せられているページがありました。

「メニューすごい！絵がかわいいですね！」
「店内のデザインやメニューのお品書きは
従業員のアイデアを豊富に盛り込んで作っています。
挿し絵は私が描きました！」

その中に綺麗な挿絵が使われており、
店長さんが描かれているそうだ。
メニューは頻繁に新しくなっているそうで
コーヒーやデザートだけでなく、
メニューを見ることも楽しみの一つとなりそう。

遂に注文したメニューが目の前に。

思わず心の声が漏れてしまい「わぁ、美味しそう！！」

間髪いれずに店長さんの
「ありがとうございます！どうぞどうぞ召し上がってください！」

三人揃って「いただきます！」
まずはタルトから。
フォークで適当に切り口の中へ放り込むと、

続いて水出しアイスコーヒーをいただく。

暑い時期、クーラーの効いたお店の中で飲む
アイスコーヒーは格段である。

一口飲むと口の中いっぱいにコーヒーの香りが広がる。
「苦味も強くなくさっぱりしていて飲みやすい！
すごくおいしい！」

そして、最後にシベリア。

一口目を頂くと、
ふわふわのカステラが口の中に広がった。
甘さ控えめのあんことホイップクリームを
包み込むような仕上がりに。

「あんことクリームが上品な味わいで
カステラとの相性抜群！」

美味しいコーヒーとお菓子とともに
素敵な時間を過ごすことができた。

また、こちらの喫茶店には沢山の本が置いてあり、
その全てが店内で読むことも、購入する事も
可能だそうだ。

お店の本をみていると
とても面白そうな本がたくさん置いてあった。

皆様もこちらの胡桃堂喫茶店で素敵な時間を
すごしてみてはいかがでしょうか？

――――隊長――――
ふむふむ、胡桃堂喫茶店。

ここはオシャレな雰囲気と旬の食材を味わえるお店なんじゃな。

お店のメニューは旬の食材を使用している季節限定のものがあって

何度でも足を運びたくなるお店じゃのお。

今の季節だと何がいただけるんじゃろうか、これはお店に行くまでにも
期待が膨らんで楽しめるお店じゃのお！ホーッホッホッホッホ!!

わしも食べに行ってみたいもんじゃ。

次はあの隊員たちに依頼状を送るとするかのお！

隊員たちの報告が楽しみじゃな！ホーッホッホッホッホ!!